La casi imposibilidad de la contaminación de E. coli en el pepino

La «Escherichia coli» requiere dos errores consecutivos en la manipulación de la carne para llegar al ser humano; tres para contaminar un pepino.

Fuente: El País

El País, 01/06/2011. La «E. coli» O140 aislada en las heces de los pacientes de Hamburgo es miembro de un grupo de cepas de E. coli enterohemorrágicas (ECEH, que causan sangrado en el intestino), todas ellas productoras de una toxina llamada shiga, y todas ellas contaminantes ocasionales de la carne mal manipulada. La estirpe mejor estudiada de este grupo, E. coli O157:H7, se conoce a veces como la bacteria de las hamburguesas.

Las bacterias de la especie E. coli (la E es de Escherichia, pero en ningún laboratorio tienen tiempo de pronunciar eso) son los habitantes más habituales del intestino de las personas, pero también de otros mamíferos. Las cepas O140 y O157:H7 son típicas del intestino de las vacas. No son patógenos de las vacas: para ellas son tan inocuas como para nosotros lo son las cepas típicas humanas. Pero provocan una infección peligrosa cuando cambian de especie y llegan al intestino humano.

Para que las bacterias hagan ese viaje desde la inocuidad a un entrono donde son peligrosas se requieren dos errores consecutivos en la manipulación de la carne, explica Alfonso Carrascosa, experto en microbiología de los alimentos del Instituto de Investigación en Ciencias de la Alimentación del CSIC. «El origen siempre es fecal, por lo que la contaminación requiere que la carne se infecte en el proceso de evisceración, generalmente por una mala manipulación en el matadero; si después se cocina poco -o si se mezcla con otros alimentos que se van a comer crudos- en la cocina de un restaurante, por ejemplo, la bacteria del intestino vacuno puede llegar al intestino humano».

Las bacterias E. coli son extremadamente sensibles al calor, y esto también se aplica a las cepas enterohemorrágicas. Incluso una carne contaminada en el matadero sería inocua si está bien cocinada. La carne picada de una hamburguesa poco hecha, sin embargo, puede ser portadora de estos agentes patógenos, en los raros casos en que se han dado focos de este tipo.

«Para que un pepino resulte contaminado», sigue explicando Carrascosa, «habría que añadir un paso más de mala manipulación». Con la bacteria O157:H7 esto ha ocurrido en ocasiones en las cocinas de los hoteles. Si la carne -previamente contaminada en el matadero- se manipula cruda en una mesa de la cocina, y después se hace una ensalada sobre la misma mesa sin haberla limpiado previamente, las bacterias de la carne pueden acabar contaminando a alimentos -como el pepino- que no se van a cocinar antes de su consumo. «Las ensaladas es lo último que suelen hacer en las cocinas de los hoteles», dice Carrascosa. «Ese sería un escenario factible».

Casi todos los brotes conocidos causados por estos agentes patógenos se deben al consumo de carne -de ahí lo de la «bacteria de las hamburguesas»- que está mal manipulada dos veces consecutivas. Los casos de infección directa por pepinos u otros vegetales son muy raros. «Hay algunos precedentes», dice Carrascosa, «y se han dado precisamente en Centroeuropa por esta misma bacteria O140». Esta cepa concreta que ha causado el foco hamburgués no se ha detectado nunca en España, ni en las vacas ni en las hortalizas.

Todo indica que la autoridad sanitaria de la ciudad-Estado de Hamburgo se precipitó al emitir su alerta tras haber detectado en los pepinos una bacteria similar, pero que después ha resultado no ser idéntica, a la que causaba los síntomas de los pacientes. Nada cuadra con un origen español del agente patógeno.

Dieta vegetariana para perros: ¿Es posible?

¿Es posible una dieta vegetariana para nuestros animales de compañia?

Los gatos son mas estrictamente canivoros que los perros, por lo tanto es dificil que puedan estar bien nutridos con una dieta vegetariana.

Actualmente tenemos cada vez mas casos de problemas de piel y digestivos que pueden estar asociados a la alimentacion.

Muchos de estos casos mejoran cuando les retiramos la dieta comercial y les damos una alimentacion mas natural, cocida o cruda como vimos en un articulo anterior.

En otros casos somos mas estrictos y si sus dueños son vegetarianos, probamos las dietas vegetarianas y los resultados no son malos.

Para instarurar una dieta vegetariana a un perro es necesario que los dueños sean vegetarianos y que conozcan muy bien como funciona la dieta vegetariana y que necesidades tiene el animal y ademas estar asesorado por un veterinario que conozca bien ese regimen alimenticio.

Con la dieta vegetariana, los dueños de mascotas que son vegetarianos puede proyectar esos ideales en sus compañeros caninos.

Celebridades como Woody Harrelson, Ellen Degeneres, Russell Simmons y Alicia Silverstone, han estado durante mucho tiempo promocionando los beneficios para la salud de una dieta vegana

Un flujo constante de publicaciones, en los últimos años, a partir de 2009, como Jonathan Safran Foer en su libro » Comida para Animales», o el éxito de ventas este año en New York Times, «Veganist», también han prestado al movimiento de cierta credibilidad.

Debido a una contaminación con melamina en la comida comercial para mascotas, la gente dirigio sus interes a la alimentacion de sus animales de compañía, «Ese fue un punto de inflexión que llevó a más comidas caseras y a dietas de alimentos crudos. Vegetarianismo es otro subconjunto de esa reacción», dice Donna Spector, una especialista en medicina interna veterinaria.

Spector y otros seis expertos del animales de compañía, habló en la CNN y admitió – un poco más a regañadientes que otros – que la mayoría de los perros podría vivir en una dieta vegetariana. Pero ello requiere una atención considerable a la creación de una dieta balanceada que compense la pérdida de la proteína animal con sustituciones de judias, soja y, en menor medida, hortalizas y semillas.

Los perros son clasificados en el orden de los Carnívoros, pero, a diferencia de los gatos, han evolucionado biológicamente como omnívoros, es decir, sus sistemas pueden obtener nutrientes de una amplia variedad de fuentes, incluyendo frutas, verduras, cereales, leguminosas y productos de origen animal .

«Lo importante es que utilice una dieta que se haya demostrado adecuada para la nutrición en cualquier etapa de la vida del perro que este alimentando, y es absolutamente posible encontrar una buena calidad comercial de alimentos para mascotas que no tengan productos de origen animal en el mismo «, dice el veterinario Kathryn E. Michel, profesor asociado de nutrición en la Universidad de Pensilvania, la Escuela de Medicina Veterinaria.

En Estados Unidos, se recomienda utilizar sólo alimentos comerciales para mascotas que hayan pasado por la Asociación Americana de Control Oficial de Alimentación. O, si prefiere cocinar desde cero, consulte a un experto acreditado en la alimentación del perro para garantizar un equilibrio adecuado de nutrientes esenciales.

Los perros tienen un requerimiento diario de proteínas significativamente mayor que los humanos. Encontrar fuentes de proteínas que proporcionan cantidades adecuadas de nutrientes como los aminoácidos en la proporción suficiente puede ser difícil en el marco de enfoque vegana, que se basa en fuentes de proteínas vegetales que tienen menos valor biológico que la proteína de la carne, dice Spector.

«Los alimentos vegetarianos para mascotas requieren la adición de aminoácidos sintéticos para llenar los vacíos nutricionales o de un nivel mucho más alto de proteína total para suministrar todos los aminoácidos esenciales. En general, es mucho más fácil y más confiable obtener los nutrientes esenciales que un perro necesita a traes de alimentos que contienen las plantas y la carne.

La dieta vegetariana también carece de algunos ácidos grasos esenciales que sólo están disponibles en productos de origen animal como la mantequilla y los aceites de pescado, dice el veterinario Michael Fox, ex presidente de la Sociedad Humanitaria EE.UU. y autor de «Dog Mind, Dog Body.»

Fox, lacto-ovo vegetariano, que alimenta a sus perros con una dieta omnívora preparada en el hogar, dice que el mejor enfoque para los perros – y los seres humanos – es una dieta variada con ingredientes orgánicos. Él dice que algunos perros adultos se adaptan e incluso prosperan con las dietas veganas bien equilibradas, pero sostiene que los perros se sienten mejor con una variedad de alimentos que incluyen algunas grasas y proteínas animales.

Los perros podrían beneficiarse de una comida vegana al menos una vez a la semana como desintoxicación.

«Pero, de nuevo, no tenemos la verdad absoluta y por lo tanto no sabemos si es lo suficientemente seguro, por lo que, por el amor de los perros, tenemos que adoptar el principio de precaución».

Los veterinarios, lo primero que tenemos que hacer cuando alguien está considerando una dieta vegana, es ser totalmente eticos y expresar nuestras dudas , explicar las necesidades nutricionales del animal y utilizarlas cuando la motivación del cliente es alta o cuando existen alergias alimentarias.

En este ultimo caso, una dieta vegetariana puede traer alivio, el veterinario Armaiti May, dice.

«He visto muchos perros con alergias a los alimentos, y a menudo el cambio a una dieta vegetariana puede ayudar», dice May, que es vegana. «También evite utilizar los subproductos animales de alimentos para perros producidos comercialmente, incluidos los productos de residuos de los mataderos y rechaza que no serían aptos para el consumo humano. Hemos visto muchos tumores y otras enfermedades degenerativas en los perros en los últimos años y es fácil sospechar que los alimentos para mascotas puede ser un factor a considerar. »

Para aquellos que han decidido una dieta vegetariana para sus perros, se recomienda que observen sus resultados, que pidan a sus veterinarios chequeos regulares y que sean responsables con sus decisiones.

¿Alimentos crudos o productos comerciales para nuestros animales?

Las tres principales opciones de alimentación para los dueños de mascotas son: dieta cruda, alimentos cocinados, o comida comercial para mascotas.

El debate de lo que es mejor para alimentar a nuestras mascotas es un tema delicado entre los amantes de las mascotas. Los defensores de las dietas crudas insisten en que es el alimento más saludable, pero los veterinarios no están siempre de acuerdo.

Cada tipo de dieta tiene sus pros y sus contras, y los alimentos crudos no son una excepción.

Los defensores afirman que los alimentos crudos son «naturales» y están más cerca de la dieta natural de un perro o un gato . Sin embargo, nuestras mascotas domesticadas están muy alejados de los animales salvajes. Los animales salvajes no viven tanto como nuestras mascotas, y se parasitan y tienen infecciones bacterianas por comer carne cruda. Ellos sufren y pueden llegar a morir cuando los huesos se atascan en la garganta, los intestinos, o perforar el estómago. «Natural» suena saludable, pero no hay nada sano en una dieta que pueden causar parásitos, infecciones bacterianas y problemas médicos.

Hay mascotas que no pueden comer una dieta cruda, porque desarrollan colitis.

La investigación ha demostrado que algunos alimentos disponible en el comercio humano, como las carnes están a menudo contaminados con bacterias como E. coli que pueden causar enfermedades graves. La carne vendida para la alimentación animal seguramente tiene el mismo riesgo, si no más. Los perros y los gatos no son inmunes a la Salmonella y otras bacterias.

La Delta Society, una organización sin fines de lucro que capacita a voluntarios para la terapia asistida con animales, emitió un comunicado que rechazaría animales alimentados con una dieta cruda (proteínas), ya que es probable que tengsan niveles peligrosos de bacterias que los humanos pueden estar expuestos a través del contacto.

Por otro lado, los alimentos comerciales para mascotas contienen ingredientes que son alérgicos para las mascotas. Hay perros que no pueden tolerar el maíz o los cereales en su alimentación, por ejemplo.

Y, por supuesto, los alimentos comerciales sin granestos alomentos son más caros. Lo cual nos genera otros problemas.

Para obtener más información acerca de las dietas crudas, visita el sitio web de la FDA. http://www.fda.gov, y realiza la búsqueda de «alimentos para animales de compañía.»
Para obtener más información sobre la declaración de la posición de la Sociedad de Delta, vea http://www.deltasociety.org y la búsqueda de «alimentos crudos.»
Para la información de la Asociación Médica de inocuidad de los alimentos, ir a http://www.avma.org/public_health/default.asp # food_safety.

¿Con qué alimenta a su mascota y por qué? ¿Cree usted que los alimentos comerciales para mascotas son seguros y saludables? ¿Cree que la alimentacion con productos crudos on mas adecuados?